Resumen

Este ensayo sostiene que los abogados tradicionalmente han litigado demandas colectivas, estructurales y de impacto de una manera que no incluye la participación del demandante en la causa. Se comparan dos demandas relativamente recientes: la primera, una demanda colectiva exitosa en California que impugnaba el confinamiento solitario prolongado e indeterminado en las prisiones de ese estado, y la segunda, una demanda guatemalteca en la que dos ex militares fueron condenados por violencia sexual contra la población indígena maya en un pequeño pueblo guatemalteco durante el apogeo de la guerra civil guatemalteca. Al hacer esta comparación, este ensayo demuestra que la participación de los demandantes es posible y, a menudo, necesaria para obtener impacto exitoso en un litigio. El artículo también anima a abogados e investigadores a explorar las posibilidades y dificultades de la participación de los demandantes en este tipo de juicios. La última sección del artículo explora las raíces latinoamericanas del litigio participativo del tipo de casos representados por los ejemplos de Guatemala y California discutidos en el ensayo. Ambos casos pueden tener sus raíces en la teoría del “acompañamiento” practicada por los teólogos de la liberación latinoamericanos en las décadas de 1970 y 1980, que fue adoptada por abogados a la litigación.

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